Бітва пры мысе Фолс
Італьянскі лёгкі крэйсер «Джавані дэле Бандэ Нерэ», флагман «Кадмій». Фердынанда Казардзі ў бітве ў мыса Спада.
У пачатковы перыяд барацьбы брытанскага флота з італьянскімі караблямі, неўзабаве пасля ўступлення Італіі ў вайну на баку Трэцяга рэйха, 19 ліпеня 1940 г., у мыса Спада на Крыце адбыўся бой паміж двума хуткаходнымі лёгкімі крэйсерамі італьянскага флота. пад камандаваннем Кадмія. Ferdinando Casardi, аўстралійскі лёгкі крэйсер HMAS Sydney і пяць брытанскіх эсмінцаў пад камандаваннем камандэра. Джон Аўгусцін Колінз. Гэтае жорсткае сутыкненне прывяло да вырашальнай перамогі саюзнікаў, нягледзячы на першапачатковую вялікую перавагу ў артылерыйскай агнявой моцы італьянскіх караблёў.
У сярэдзіне ліпеня 1940 года камандаванне Regia Marina прыняло рашэнне адправіць групу з двух хуткіх лёгкіх крэйсераў на базу на востраве Лерас у архіпелагу Дадэканес. Абодва гэтыя падраздзяленні маглі даставіць нямала непрыемнасцяў ангельцам сваёй прысутнасцю ў гэтых водах, бо ў запланаваных далейшых вылазках яны павінны былі дужацца з суднаходствам саюзнікаў у Эгейскім моры. Таксама разглядаўся абстрэл Эс-Салума на паўночным захадзе Егіпта, але ў выніку ад гэтай ідэі адмовіліся.
брытанскі эсмінец Hasty, адзін з чатырох караблёў гэтага тыпу, якія ўвайшлі ў 2-ю флатылію,
пад камандаваннем Cdr. ХСЛ Нікалсан.
Для гэтай задачы былі абраныя часткі з 2-й эскадры лёгкіх крэйсераў. У яго склад уваходзілі Джавані дэле Бандэ Нерэ (камандуючы Франчэска Маўгеры) і Барталамеа Калеоні (камандуючы Умберта Навара). Караблі належалі да класа Альберта ды Джусана. Яны мелі стандартнае водазмяшчэнне 6571, поўнае водазмяшчэнне да 8040 т, размеркавання: даўжыня - 169,3 м, шырыня - 15,59 м і асадка - 5,3-5,9 м, браніраванне: бартоў - 18-24 мм, палубы - 20 мм, галоўнай артылерыйскай прылады. вежы - 23 мм, камандны пункт - 25-40 мм. Далёкасць ходу абодвух італьянскіх крэйсераў з запасам 1240 т паліва складала каля 3800 марскіх міль пры хуткасці 18 сувязі. Кадмій быў камандзірам каманды. Фердынанда Касардзі адправіўся на Банда Нерэ. Абедзве адзінкі пачалі службу ў італьянскім флоце ў 1931-1932 гг. Спачатку яны развівалі вялікую хуткасць, якая дасягала 39 вузлоў (але без поўнага рыштунку). Падчас баявых дзеянняў у ліпені 1940 г. яны былі здольныя дасягаць 32-го стагоддзі, што давала ім перавага ў хуткасці перад саюзнымі крэйсерамі, і нават эсмінцамі, якія знаходзіліся ў страі некалькі гадоў (гэтая перавага была відаць асабліва ў больш складаных гідраметэаралагічных умовах). ўмовы).).
Кожны з італьянскіх крэйсераў таксама быў добра ўзброены: па 8-мм гармат, па 152 зенітных гармат. калібр 6 мм, 100 зенітных гармат 8-мм кулямётаў і восем 20-мм кулямётаў, а таксама чатыры 8-мм тарпедных апарата. Гэтыя караблі маглі выкарыстоўваць два гидросамолета IMAM Ro.13,2, узлятаючы з насавой катапульты, для рэкагнасцыроўкі басейна перад планавымі аперацыямі.
Італьянскія крэйсеры выйшлі з Трыпалі (Лівія) 17 ліпеня 1940 г. у 22:00. Контр-адмірал Казардзі накіраваў свае караблі да праходу паміж узбярэжжам Крыта і востравам Андыкіціра на паўночны захад ад яго. Ён ішоў туды з хуткасцю каля 25 вузлоў, асцярожна пятляючы па маршруце, каб пазбегнуць нападаў падводных лодак, хаця пры такой хуткасці ў яго было б мала шанцаў на поспех. Каля 6 гадзін раніцы 00 ліпеня італьянцы падышлі да заходняга ўзбярэжжа Крыта і пачалі рух да пераправы. Сустрэчы надводных караблёў суперніка з крэйсерамі Казардзі былі, відаць, нечаканымі, наіўна мяркуючы, што раён перад імі ўжо быў прарваны авіяцыяй Дадэканеса і паведаміў бы аб гэтым загадзя. Ва ўсякім разе, ніякіх выведвальных машын не дасылалася, каб не марнаваць час на ўздым іх з вады і не зацягваць плаванне.
Планы італьянцаў, аднак, хутчэй за ўсё, былі своечасова расшыфраваны ангельцамі, ва ўсякім разе ёсць шмат указанняў на тое, што іх разведка перадала адпаведныя весткі камандуючаму Міжземнаморскім флотам адміралу. Эндру Браўн Канінгэм 1. Удзень 17 ліпеня чатыры эсмінцы 2-й флатыліі («Гіперыён», «Хасці», «Герой» і «Ілекс2»), якія базаваліся ў Александрыі, атрымалі загад намесніка камандуючага Міжземнаморскім флотам вадма. Джону Тові адправіцца ў раён на паўночны захад ад мыса Спада на Крыце, адшукваючы ў гэтым раёне італьянскія падводныя лодкі і павольна патрулюючы раён у заходнім кірунку. Выконваючы гэты загад, эсмінцы Cdr. лейтэнант Х'ю Ст. Лоўрэнс Нікалсан пакінуў базу адразу пасля паўночы 17-18 ліпеня.
