Балгарыя мадэрнізуе Т-72
Адзіны танк Сухапутных войскаў Рэспублікі Балгарыя, які да гэтага часу стаіць на ўзбраенні, - Т-72. Усе гэтыя аўтамабілі ўяўляюць сабой узор канца 70-х гадоў і ніколі не падвяргаліся мадэрнізацыі.
Рэспубліка Балгарыя - невялікая і не вельмі багатая краіна, але ў сілу свайго стратэгічнага становішча яна мае вялікае значэнне для Паўночнаатлантычнага альянсу, да якога яна належыць з 2004 года, адсюль і патрабаванні да развіцця яе ўзброеных сіл. Нядаўна "Сафія" ініцыявала праект па мадэрнізацыі частак састарэлых ОБТ Т-72М1 і заявіла аб жаданні набыць сучасныя колавыя БТР.
Балгарыя доўгі час не была ні ваеннай дзяржавай (у канцы Варшаўскай дамовы яе ўзброеныя сілы былі вельмі шматлікія, добра ўзброеныя і абсталяваныя), ні эканамічнай дзяржавай. Пры ВУП у памеры каля 65,3 млрд даляраў ЗША абаронны бюджэт у 2018 годзе дасягнуў 1,015 млрд даляраў ЗША (1,710 млрд леваў), што азначае, што Балгарыя выдаткавала на абарону крыху больш за 1,55% ВУП. Аднак у наступным годзе ён здзівіў усіх, амаль падвоіўшы (sic!) выдаткі на абарону - у 2019 годзе бюджэт Мінабароны дасягнуў 2,127 млрд даляраў ЗША (амаль 3,628 млрд леваў) - 3,1% ВУП! Гэта было звязана з рашэннем аб закупцы васьмі шматмэтавых самалётаў F-16 Block 70 за 1,2 мільярда долараў. Тым не менш, пры ўзброенай сіле ў 32 000 чалавек і пераважнай большасці, узброенай састарэлай тэхнікай Варшаўскай дамовы, гэта не ўражлівая сума. Таму нядзіўна, што ўзбраенне і тэхніка Балгарскіх узброеных сіл (Б'лгарска армія) знаходзіліся ў дрэнным тэхнічным стане - паводле справаздачы Мінабароны ад мая 2019 г., 23% машын выйшлі са строю (зламаліся па тыпу тэхнікі: танкі 48%, БМП-1 40% , БТР-60ПБ-МД1 30% і г. д.), а па самалётах і караблях - 80% і 10% адпаведна.
Супрацоўніцтва балгарскіх Т-72 з пяхотай ці БМП-1 яшчэ магчыма, але каштоўнасць танкаў у зыходным эталоне ілюзорная.
Сухапутныя войскі Рэспублікі Балгарыі (Сухопътніце войскі) мінулі пасля 1990 гады, як і іншыя войскі краін Варшаўскай дамовы, масавыя скарачэнні колькасці салдат і адзінак тэхнікі. Апошняя пачалася ў 2015 годзе, і ў выніку стан балгарскіх сухапутных войскаў скарацілася з 24 400 салдат да ўсяго 14 310. Іх ядро складаюць дзве адносна слабыя брыгады: 2-я механізаваная брыгада з камандаваннем у Стара-Загора (з трыма механізаванымі артылерыйская эскадрылля) і 61-я Страмская механізаваная брыгада са штабам у Карпаве (з трыма механізаванымі батальёнамі, артылерыйскім і зенітным дывізіёнамі). Акрамя таго, у іх склад уваходзіць Аб'яднанае камандаванне спецыяльных аперацый з Плоўдзіва (эквівалент брыгады, горна-пяхотны полк, тры батальёны), артылерыйскі полк, полк тылавога забеспячэння, інжынерны полк і т. д. Большасць танкаў у страі было засяроджана ў 61-й танкавы батальён, фармальна падпарадкаваны Вучэбнаму цэнтру спецыялістаў у Слівене.
Па стане на 2017 год у лінейцы налічвалася 80 машын Т-72М1 (яшчэ каля 230 у версіях М/А/АК/М1 і М1М захоўваюцца на захоўванні; для параўнання, у 1990 году ў Балгарыі было звыш 2500 танкаў, у асноўным Т-54 )/ 55 – каля 1800, Т-62 – 220 ÷ 240, Т-72 – 333 і ПТ-76 – каля 250), каля 100 БМП БМП-1, 70 БМП БМП-23 (мясцовы склад на базе само - самаходныя 2С1), каля 100 гусенічных БТР МТ-ЛБ, каля 100 колавых БТР-60ПБ-МД1, 16 былых амерыканскіх М1117 і т. д. Пераважная большасць узбраення была і застаецца састарэлым. Адным са свяцілаў у тунэлі для балгарскай арміі павінна была стаць закупка новых колавых бронетранспарцёраў з колавай формулай 8×8. 19 ліпеня 2019 г. Міністэрства абароны Рэспублікі Балгарыі ініцыявала працэдуру выбару пастаўшчыка 150 машын гэтай катэгорыі. Запрашэнні прыняць у ім удзел былі разасланыя кампаніям: Rheinmetall Defense і Krauss-Maffei Wegmann з Германіі, Nexter Systems з Францыі, Patria з Фінляндыі і General Dynamics European Land Systems. Нарэшце да фіналу конкурсу 5 кастрычніка мінулага года. Былі вызначаны два патэнцыйных пастаўшчыка новых колавых транспарцёраў: General Dynamics European Land Systems з Piranha V з вежай Samson RCWS ад Rafael Advenced Defense Systems і Patria Oy ад AMVXP з вежай MT30MK2 ад Elbit Systems. Планавалася правесці выпрабаванні для праверкі параметраў прапанаваных машын. Планавалася закупіць 90 машын у варыянце колавай БМП і 60 у некалькіх спецыялізаваных варыянтах, што павінна было дазволіць сфарміраваць разам з мадэрнізаванымі танкамі так званую цяжкая брыгада. Гэта абыдзецца балгарскаму падаткаплацельшчыку ў 1,02 мільярда леваў (каля 615,5 мільёна долараў ЗША). Падпісанне кантракта планавалася на пачатак 2021 года, але, мяркуючы па ўсім, яно будзе адкладзенае на нявызначаную будучыню. Збольшага з-за праблем, злучаных з пандэміяй COVID-19, але ў першую чаргу па фінансавых чынніках. Паводле афіцыйнай інфармацыі, кошт заявак, пададзеных замежнымі кампаніямі, перавышае 1,46 леваў (881 млн даляраў ЗША), гэта значыць яны былі больш чым на 40% даражэй меркаванага бюджэту. Міністэрства абароны Рэспублікі Балгарыі ў аб'яве аб пачатку наступнага этапу працэдуры пакінула за сабой магчымасць адмяніць працэдуру, калі службовыя асобы палічаць прапановы занадта дарагімі ў параўнанні з магчымым эфектам. У другім тыдні лютага міністр абароны Красімір Каракачанаў выступіў з прапановай адмяніць тэндэр на распрацоўку айчыннай машыны, але з удзелам замежнага партнёра. Але, магчыма, гэта проста спроба аказаць ціск на ўдзельнікаў таргоў, каб яны знізілі свае кошты. Цяпер павінен быць праведзены галіновы аналіз здзяйсняльнасці такога праекта. На гэта ў яго ёсць месяц, і за гэты час канцэпцыя павінна быць прадстаўлена Савету Міністраў, які мае вырашальнае права голасу па гэтым пытанні.
Аднак аснову цяжкай брыгады павінны складаць танкі. Як і большасць карыстачоў машын сямейства Т-72, балгарскія асобы, якія прымаюць рашэнні, таксама ўсведамляюць, што яны ўжо даўно не адказваюць патрабаванням сучаснага поля бою, не кажучы ўжо пра будучыню. Аднак у адрозненне, напрыклад, ад Польшчы, у Балгарыі плануецца правесці мадэрнізацыю гэтых машын, што забяспечыць ім пэўны рост баявых магчымасцей.
