Bristol Beaufort у сэрвіснай частцы RAF 1
Beauforty Mk I з 22-й эскадрыллі на базе Норт-Коўтс на ўсходнім узбярэжжы Англіі; лета 1940 г.
Сярод шматлікіх самалётаў Каралеўскіх ВПС (RAF), якія ў выніку развіцця падзей апынуліся на абочыне гісторыі, Бафорт займае бачнае месца. Абсталяваныя ім эскадрыллі, якія нясуць службу на ненадзейнай тэхніцы і што выконваюць баявыя задачы ў вельмі неспрыяльных умовах, амаль кожны поспех (у тым ліку і некалькі эфектных) абыходзіўся вялікімі стратамі.
У гады непасрэдна перад і пасля пачатку Другой сусветнай вайны найбольш недафінансаванай часткай брытанскіх ВПС было Берагавое камандаванне, не без прычыны Папялушка Каралеўскіх ВПС. Каралеўскі флот меў свае ўласныя ваенна-паветраныя сілы (Fleet Air Arm), у той час як прыярытэтам RAF было знішчальнае камандаванне (знішчальнікі) і бамбавальнае камандаванне (бамбавікі). У выніку напярэдадні вайны асноўным самалётам-тарпеданосцам RAF па-ранейшаму заставаўся архаічны Vickers Vildebeest — біплан з адкрытай кабінай і шасі, якое не прыбіраецца.
Паказаны на фота L4445 быў пятым "прататыпам" Бофорта і пятым адначасова
серыйная копія.
Узнікненне і развіццё структуры
Тэндэр на пераемніка Vildebeest быў абвешчаны Міністэрствам авіяцыі ў 1935 годзе. У спецыфікацыі М.15/35 паказваліся патрабаванні да трехместному, двухматорнаму бамбавіку-выведніку з фюзеляжным тарпедным адсекам. У тэндэры прынялі ўдзел Avro, Blackburn, Boulton Paul, Bristol, Handley Page і Vickers. У тым жа годзе была апублікаваная спецыфікацыя G.24/35 на двухматорны самалёт-разведчык агульнага прызначэння. На гэты раз увайшлі Avro, Blackburn, Boulton Paul, Bristol, Gloster і Westland. Брыстоль не быў фаварытам ні ў адным з гэтых тэндэраў. Аднак у той час абодва тэндэры былі аб'яднаныя, апублікаваўшы спецыфікацыю 10/36. Кампанія Bristol прадставіла праект з завадскім пазначэннем Type 152. Прапанаваны самалёт, заснаваны на канструкцыі лёгкага бамбавіка Blenheim, з самага пачатку праектаваўся з улікам максімальна магчымай універсальнасці. Цяпер гэта аказалася важнай перавагай, бо толькі дзве кампаніі – Bristol і Blackburn – удзельнічалі ў новым тэндэры, заснаваным на спецыфікацыі 10/36.
Перспектыва будучай вайны і звязаны з ёй цэйтнот прымусілі Міністэрства авіяцыі замовіць абодва самалёты - "Брыстоль Тып 152" і "Блэкберн Бота" - і толькі на падставе планаў пабудовы, не чакаючы палёту вопытнага ўзору. Неўзабаве высветлілася, што ў Боты былі сур'ёзныя недахопы, у тым ліку дрэнная бакавая ўстойлівасць і, для самалёта-разведчыка, обзорность з кабіны. Па гэтай прычыне пасля непрацяглай баявой кар'еры ўсе выпушчаныя экзэмпляры былі адпраўлены на навучальныя задачы. Bristol пазбег такой ганьбы, таму што яго Type 152 будучы Beaufort быў практычна трохі павялічанай і пераробленай версіяй ужо ляталага (і паспяховага) Blenheim. Экіпаж «Бафорта» складаўся з чатырох чалавек (а не трох, як у «Бленхейме»): пілота, штурмана, радыста і стрэлка. Максімальная хуткасць самалёта складала каля 435 км/г, крэйсерская хуткасць з поўнай нагрузкай - каля 265 км/г, далёкасць - каля 2500 км, практычная працягласць палёту - шэсць з паловай гадзін.
Паколькі Beaufort быў нашмат цяжэй свайго папярэдніка, 840-моцныя рухавікі Mercury Blenheim былі заменены на рухавікі Taurus магутнасцю 1130 л. Аднак ужо падчас палігонных выпрабаванняў доследнага ўзору (які таксама быў першым серыйным узорам) высветлілася, што «Таўрусы» - створаныя на галаўным заводзе ў Брыстолі і запушчаныя ў серыю незадоўга да пачатку вайны - загадзя пераграваюцца. У ходзе наступнай эксплуатацыі таксама высветлілася, што іх магутнасці ледзь хапае для «Бафорта» у баявой канфігурацыі. На адным рухавіку ўзлятаць і садзіцца было практычна немагчыма. Адмова аднаго з рухавікоў пры ўзлёце прыводзіла да таго, што самалёт пераварочваўся на дах і непазбежна падаў, таму ў такой сітуацыі рэкамендавалася неадкладна выключыць абодва рухавіка і паспрабаваць здзейсніць аварыйную пасадку «прама па курсе». Нават працяглы палёт на адным працаздольным рухавіку быў немагчымы, бо на паніжанай хуткасці імпульсу паветра бракавала для астуджэння аднаго рухавіка, які працуе на высокіх абарачэннях, што пагражала ўзгараннем.
Праблема з «Таўрусамі» аказалася настолькі сур'ёзнай, што першы палёт «Бафорт» здзейсніў толькі ў сярэдзіне кастрычніка 1938 года, а серыйная вытворчасць стартавала «поўным ходам» годам пазней. Наступныя шматлікія версіі рухавікоў Taurus (аж да Mk XVI) не вырашылі праблему, а іх магутнасць не павялічылася ні на ёту. Тым не менш імі было абсталявана больш за 1000 Бофортаў. Становішча палепшылася толькі заменай Taurus на цудоўныя амерыканскія рухавікі Pratt \u1830 Whitney R-1200 Twin Wasp магутнасцю 24 л.с., якія ганялі, у тым ліку, Цяжкія бамбавікі B-47 Liberator, транспартнікі C-4, якія лётаюць лодкі PBY Catalina і . Wildcat. Гэтую мадыфікацыю ўжо разглядалі ўвесну 1940 гады. Але тады Брыстоль настойваў на тым, што ў гэтым няма неабходнасці, бо ён будзе мадэрнізаваць рухавікі ўласнай вытворчасці. У выніку з-за выхаду са строю ўласных самалётаў было страчана больш экіпажаў «Бафорта», чым ад агню суперніка. Амерыканскія рухавікі не ўсталёўваліся да жніўня 1941 гады. Аднак неўзабаве з-за цяжкасцяў з іх дастаўкай з-за мяжы (караблі, якія іх везлі, загінулі ахвярай нямецкіх падводных лодак), пасля пабудовы 165-га Бофорта, яны вярнуліся на "Таурус". Самалёты з іх рухавікамі атрымалі абазначэнне Mk I, а з амерыканскімі рухавікамі - Mk II. Далёкасць палёту самалёта новай версіі з-за больш высокага выдатку паліва ў Twin Wasps паменшылася з 2500 да прыкладна 2330 км, але Mk II суцэль мог лётаць на адным рухавіку.
Асноўнай зброяй Бофортаў, прынамсі тэарэтычна, былі 18-цалевыя (450-мм) авіяцыйныя тарпеды Mark XII вагай 1610 фунтаў (каля 730 кг). Аднак гэта была дарагая і цяжкадаступная зброя - у першы год вайны ў Вялікабрытаніі вытворчасць усіх тыпаў тарпед складала ўсяго 80 штук у месяц. Па гэтай прычыне доўгі час штатным узбраеннем "Бафортаў" былі бомбы - дзве па 500 фунтаў (227 кг) у бомбоотсеке і чатыры па 250 фунтаў на пілонах пад крыламі - магчыма, адзіночныя, 1650 фунтаў (748 кг) магнітныя марскія. міны. Апошнія з-за сваёй цыліндрычнай формы называліся "агуркамі", а здабыча карысных выкапняў, верагодна, па аналогіі, атрымала кодавы назоў "садаводства".
дэбют
Першай эскадрылляй прыбярэжнага камандавання, абсталяванай Бафортамі, была 22-я эскадрылля, якая да гэтага выкарыстоўвала Vildebeests для пошуку падводных лодак у Ла-Маншы. Beauforts пачалі атрымліваць у лістападзе 1939 г., але першы баявы вылет на новых самалётах быў здзейснены толькі ўначы 15/16 красавіка 1940 г., калі ён мініраваў подступы да порта Вільгельмсхафен. У той час ён знаходзіўся ў Норт-Коўтс на ўзбярэжжы Паўночнага мора.
Манатоннасць руціннай дзейнасці час ад часу перарывалася "адмысловымі дзеяннямі". Калі разведка паведаміла, што нямецкі лёгкі крэйсер тыпу "Нюрнберг" стаіць на якары ля берагоў вострава Нордэрней, у другой палове дня 7 мая шэсць "Бафортаў" з 22-й эскадрыллі былі адпраўленыя для яго атакі, спецыяльна прыстасаваныя для гэтага выпадку, каб несці адзіночныя. 2000-фунтавых (907 фунтаў) бомбаў. кг). У дарозе адзін з самалётаў разгарнуўся з-за няспраўнасці. Астатнія былі адсочаныя радарам Фрэя, і экспедыцыя была перахоплена шасцю Bf 109 з II.(J)/Tr.Gr. 1861. Уффц. Герберт Кайзер збіў Stuart Woollatt F/O, які загінуў разам з усім экіпажам. Другі "Бафорт" быў так моцна пашкоджаны немцамі, што разбіўся пры спробе прызямліцца, але яго экіпаж застаўся цэлым; самалёт пілатаваў у/камандэр (падпалкоўнік) Гары Мэлор,
камандзір эскадрыллі.
У наступныя тыдні 22-я эскадрылля, акрамя мініравання суднаходных шляхоў, таксама атакавала (звычайна ў цёмны час сутак сіламі некалькіх самалётаў) прыбярэжныя наземныя цэлі, у т.л. Уначы 18/19 траўня нафтаперапрацоўчыя заводы ў Брэмене і Гамбургу, а 20/21 траўня паліўныя бакі ў Ратэрдаме. Адзін з нямногіх дзённых выхадаў у гэты перыяд здзейсніў 25 мая, палюючы ў раёне Эймэйдэна на тарпедных катэрах Крыгсмарыне. У ноч з 25 на 26 траўня страціў свайго камандзіра - в/к Гары Мэлор і яго экіпаж не вярнуліся з мініравання пад Вільгельмсхафенам; іх самалёт знік без вестак.
Тым часам у красавіку Бафорті атрымаў 42-ю эскадрыллю, яшчэ адну эскадрыллю прыбярэжнага камандавання, пераўзброеную Vildebeest. Ён дэбютаваў на новых самалётах 5 чэрвеня. Праз некалькі дзён бітва за Нарвегію падышла да канца. Нягледзячы на тое, што ўся краіна ўжо была ў руках немцаў, брытанская авіяцыя ўсё яшчэ дзейнічала на яе ўзбярэжжа. Раніцай 13 чэрвеня чатыры «Бафорта» 22-й эскадрыллі і шэсць «Бленхеймаў» атакавалі аэрапорт Вернес недалёка ад Тронхейма. Іх налёт быў закліканы нейтралізаваць нямецкую абарону ад прыбыцця пікіруючых бамбардзіроўшчыкаў Skua, якія ўзляцелі з авіяносца HMS Ark Royal (іх мэтай быў пашкоджаны лінкор Scharnhorst). , а расправіліся з палубнымі бамбавікамі Каралеўскага флота
Праз тыдзень «Шарнхорст» распачаў спробу дабрацца да Кіля. Раніцай 21 чэрвеня, на наступны дзень пасля выхаду ў мора, яго заўважылі з разведвальнай палубы «Гудзона». Лінкор суправаджалі эсмінцы Z7 Hermann Schoemann, Z10 Hans Lody і Z15 Erich Steinbrinck, а таксама тарпедныя катэры Jaguar, Grief, Falke і Kondor, усё з моцным зенітным узбраеннем. У другой палове дня бездапаможная купка з тузіна або каля таго самалётаў пачала атаку на іх некалькімі хвалямі - біпланы "Суордфіш", лёгкія бамбавікі "Хадсан" і дзевяць "Бафортаў" з 42-й эскадрыллі. Апошні вылецеў з Віка на паўночным ускрайку Шатландыі, узброены 500-фунтавымі бомбамі (па дзве на самалёт).
Мэта знаходзілася па-за дасяжнасцю тагачасных брытанскіх знішчальнікаў, таму экспедыцыя ляцела без суправаджэння. Праз 2 гадзіны 20 хвілін палёту строй Бофорта дасягнуў узбярэжжа Нарвегіі на паўднёвы захад ад Бергена. Там яна павярнула на поўдзень і неўзабаве пасля гэтага ля вострава Утсіры сутыкнулася з караблямі Крыгсмарыне. Іх суправаджалі знішчальнікі Bf 109. Гадзінай раней немцы адбілі атаку шасці «Суордфішаў» (якія ўзляцелі з аэрадрома Аркнейскіх выспаў), збіўшы два, затым чатыры «Хадсана», збіўшы аднаго. Усе тарпеды і бомбы прамахнуліся.
Пры выглядзе чарговай хвалі самалётаў немцы адкрылі загараджальны агонь з адлегласці некалькі кіламетраў. Тым не менш, усе "Бафорты" (тры ключы, па тры самалёты) разбіліся аб лінкор. Ныраючы пад вуглом прыкладна 40 °, яны скінулі свае бомбы з вышыні прыкладна 450 м. Як толькі выйшлі за межы дасяжнасці зенітнай артылерыі. караблі, былі атакаваныя "месершмітамі", для якіх яны былі лёгкай, практычна безабароннай здабычай - у той дзень кулямёты "Вікерс" былі заклінены ва ўсіх "Бафортаў" у надфюзеляжных вежах з-за гільзаў у дрэнна спраектаваных эжэктарах. На шчасце для ангельцаў, каля караблёў у гэты час патрулявалі толькі тры Bf 109. Іх пілатаваў лейтэнант К. Хорст Карганіка, оф. Антон Хакл і Fw. Роберт Менге з II./JG 77, які збіў аднаго Бофорта да таго, як астатнія схаваліся ў аблоках. P/O Алан Рыг, F/O Герберт Сігрым і F/O Уільям Бары-Сміт і іх экіпажы загінулі.
