Брытанская стратэгічная авіяцыя да 1945 года.
Wellington першай серыйнай версіі - Mk IA. Гэтыя бамбавікі былі пазбаўленыя бартавых агнявых пазіцый, што бязлітасна выкарыстоўвалася нямецкімі лётчыкамі-знішчальнікамі падчас паветраных баёў у канцы 1939 гады.
Стварэнне брытанскай стратэгічнай авіяцыі кіравалася амбіцыйнымі ідэямі самастойнага ўрэгулявання канфлікту і выхаду з тупіку пазіцыйнай вайны. Першая сусветная вайна не дазволіла праверыць гэтыя смелыя ідэі, таму ў міжваенныя гады і чарговы сусветны канфлікт празорцы і «бароны» стратэгічнай авіяцыі ўвесь час спрабавалі давесці, што з'яўляюцца кіроўнай зброяй з рэвалюцыйнымі магчымасцямі. У артыкуле прадстаўлена гісторыя гэтых амбіцыйных пачынанняў.
У час Першай сусветнай вайны паветраныя аперацыі сталі новай формай вядзення вайны. Ад першага паспяховага палёту братоў Райт да пачатку вайны прайшло крыху больш за дзесяць гадоў, а з моманту першай бамбардзіроўкі італьянскімі ВПС падчас італа-турэцкай вайны ў 1911 годзе - тры гады. Было відавочна, што авіяцыя, з такой вялікай універсальнасцю і рознабаковасцю ён павінен быў зацікавіць тэарэтыкаў і празорцаў, ці ледзь не з самага пачатку якія будавалі надзвычай смелыя планы, - і самой арміі, якая чакала ад самалётаў і піянераў паветраплавання некалькі меншага. Але пачнем з самага пачатку.
Першая сусветная вайна: крыніцы і паходжанне вучэння
Першае бамбаванне брытанскімі ВПС, а менавіта Каралеўскай ваенна-марской авіяцыйнай службай, адбылося 8 кастрычніка 1914 гады, калі якія ўзляцелі з Антвэрпэна машыны паспяхова разбамбілі ангары нямецкіх дырыжабляў у Дзюсельдорфе 20-фунтавымі бомбамі Хейлса. Можна выказаць здагадку, што гэта былі першыя стратэгічныя паветраныя аперацыі, бо яны былі накіраваны не на войскі на поле бою, а на сродкі пераносу вайны ў самае сэрца тэрыторыі суперніка. Строга бамбавікоў у той час не было характар самалёта вызначаўся спосабам ужывання, а не абсталяваннем; бомбы скідаліся ўручную і "на вока", бо бомбавых прыцэлаў не было. Тым не менш ужо на гэтым пачатковым этапе развіцця ваеннай авіяцыі грамадзянскае насельніцтва ўвайшло ў густ да ўдараў з паветра, і хоць нямецкія дырыжаблі і самалёты, спарадычна якія з'яўляліся са студзеня 1915 г. над Англіяй, не наносілі вялікай матэрыяльнай шкоды, маральны эфект быў вялікі і несувымерныя з прычыненай шкодай. Зрэшты, такія рэакцыі ці наўрад дзіўныя. Падзенне з паветра, здольнае здзівіць чалавека нават у яго ўласным, здавалася б, бяспечным ложку, было зусім новай з'явай для грамадства, выхаванага ў духу джэнтльменскай вайны; эфект пагаршаўся поўнай выпадковасцю падобных падзей - ахвярай набегу мог стаць хто заўгодна, нават кароль, а таксама першапачатковай неэфектыўнасцю абарончых мерапрыемстваў. У канцы вясны 1917 г. нямецкія бамбардзіровачныя эскадрыллі сталі з'яўляцца ў дзённы час нават над самім Лонданам, і намаганні абаронцаў спачатку апынуліся марнымі - напрыклад, 13 чэрвеня 1917 г. адбіць паветраны налёт 21 бамбавіка «Гота», 14 з якіх 92 самалёты, якія не дабіліся поспеху 1. Грамадскасць была сур'ёзна занепакоена, і брытанскім уладам прыйшлося адрэагаваць. Сілы абароны былі рэарганізаваны і ўзмоцнены, што вымушала немцаў ісці на начныя авіяналёты, і было даручана стварэнне ўласных ВПС аналагічнага характару для нанясення ўдараў па нямецкай прамысловай базе; Немалую ролю тут адыграла і воля да помсты.
Усё гэта, відаць, захапіла ўяўленне; Брытанцы самі ўбачылі, што гэты новы сродак вядзення бою мае вялікі патэнцыял - нават невялікія экспедыцыі бамбавікоў або адзіночныя палёты дырыжабляў прыводзілі да аб'явы паветранай трывогі, прыпынку працы на заводах, сур'ёзнай турбоце насельніцтва, а часам і матэрыяльным стратам. Да гэтага дадалося жаданне выйсці з тупіку ў Акопнай вайне, якая была новай і шакіруючай з'явай; іх узмацняла бездапаможнасць камандуючых сухапутнымі войскамі, якія амаль тры гады не маглі змяніць характар гэтай барацьбы. Ваенна-паветраныя сілы як бы прапаноўвалі ў гэтай сітуацыі рэвалюцыйную альтэрнатыву - паражэнне суперніка не за кошт ліквідацыі яго "жывой сілы", а за кошт прамысловай базы, якая вырабляе і забяспечвае яго сродкамі вядзення бою. Пры аналізе гэтай канцэпцыі выявіўся яшчэ адзін непазбежны фактар, звязаны са стратэгічнымі паветранымі аперацыямі, - пытанне паветранага тэрору і яго ўплыву на маральны стан грамадзянскага насельніцтва, якое з поўнай самааддачай і з усё большай працай працавала на сваёй радзіме, каб дазволіць салдатам працягваць баявыя дзеянні на лініі фронту. Хоць афіцыйна абодва бакі канфлікту пастаянна заяўлялі, што мэтамі іх паветраных аперацый над варожай краінай з'яўляюцца выключна ваенныя аб'екты, на практыцы аб уплыве бамбардзіровак на маральны стан грамадства ведалі ўсё.
