Брытанская стратэгічная авіяцыя да 1945 года.
У канцы 1943 г. цяжкія бамбавікі «Галіфакс» (на фота) і «Сцірлінг» былі знятыя з паветраных налётаў на Нямеччыну з-за вялікіх страт.
Хоць А. М. Харыс, дзякуючы падтрымцы прэм'ер-міністра, мог з упэўненасцю глядзець у будучыню, калі гаворка ішла аб пашырэнні бамбавачнага камандавання, ён, вядома, не мог быць гэтак жа спакойны пры аналізе сваіх дасягненняў у вобласці аператыўнай дзейнасці. Нягледзячы на ўкараненне радыёнавігацыйнай сістэмы Gee і тактыкі яе выкарыстання, начныя бамбавікі па-ранейшаму ўяўлялі сабой лад "добрага надвор'я" і "лёгкіх мэт" з двума ці трыма няўдачамі на поспех.
На месяцовае святло можна было разлічваць толькі некалькі дзён у месяц, і яно спрыяла ўсё больш і больш эфектыўным начным знішчальнікам. Надвор'е было латарэяй, і "лёгкія" галы звычайна не мелі значэння. Неабходна было знайсці метады, якія дапамаглі б зрабіць бамбардзіроўкі больш эфектыўнымі. Навукоўцы ў краіне працавалі ўвесь час, але трэба было чакаць наступных прылад, якія падтрымліваюць навігацыю. Усё злучэнне меркавалася абсталяваць сістэмай «Джы», але час яе эфектыўнай службы, прынамсі, над Нямеччынай, няўмольна падыходзіла да канца. Рашэнне трэба было шукаць у іншым напрамку.
Фарміраванне ў сакавіку 1942 г. з яе дапаможнікаў Pathfinder Force парушыла вызначаны баланс у бамбавальнай авіяцыі - з гэтага часу некаторыя павозкі павінны былі быць лепш абсталяваныя, што дазваляла ім дамагацца лепшых вынікаў. Гэта вызначана казала ў карысць таго, што дасведчаныя ці проста больш здольныя павозкі павінны весці і падтрымліваць вялікую групу мужчын "сярэдняга класа". Гэта быў разумны і, здавалася б, відавочны падыход. Заўважана, што з самага пачатку бліц так і зрабілі немцы, якія дадаткова забяспечылі гэтыя экіпажы навігацыйнымі сродкамі; дзеянні гэтых "праваднікоў" павысілі эфектыўнасць асноўных сіл. Брытанцы па-іншаму падышлі да гэтай канцэпцыі з некалькіх прычынаў. Па-першае, у іх раней не было ніякай навігацыйнай дапаможнай прылады. Больш за тое, іх, падобна, спачатку адгаворвалі ад гэтай ідэі - у сваім першым "афіцыйным" зваротным надводным налёце на Мангейм у снежні 1940 года яны вырашылі паслаць наперад некалькі вопытных экіпажаў, каб распаліць агонь у цэнтры горада і нацэліць астатнія сілы. Ўмовы надвор'я і бачнасць былі ідэальнымі, але не ўсім з гэтых экіпажаў атрымалася скінуць свае грузы ў патрэбным раёне, а разлікам асноўных сіл было загадана ліквідаваць пажары, выкліканыя «наводчыкамі», якія не пачаліся ў патрэбнае месца і ўвесь рэйд быў вельмі рассеяны. Высновы гэтага рэйду не былі абнадзейлівымі.
Акрамя таго, раней такія рашэнні не спрыялі тактыцы дзеянняў - бо на выкананне рэйду экіпажам адводзілася чатыры гадзіны, то пажары, размешчаныя ва ўдалым месцы, можна было патушыць да з'яўлення над мэтай іншых разлікаў для іх ужывання або ўзмацненні. . Акрамя таго, хоць Каралеўскія ВПС, як і ўсе іншыя ваенна-паветраныя сілы свету, былі па-свойму элітнымі, асабліва пасля Бітвы за Брытанію, унутры сваіх шэрагаў яны былі дастаткова эгалітарныя – сістэма знішчальных асаў не культывавалася, а там даверу да ідэі “элітных”. эскадрылляў” не было. Гэта было б нападам на агульны дух і разбурыла б адзінства, стварыўшы індывідаў з "выбраных". Нягледзячы на гэтую тэндэнцыю, час ад часу раздаваліся галасы аб тым, што тактычныя метады можна палепшыць толькі шляхам стварэння спецыяльнай групы пілотаў, якія спецыялізуюцца на выкананні гэтай задачы, як лічыў лорд Чэруэл у верасні 1941 года.
Гэта здавалася разумным падыходам, бо было відавочна, што такі атрад вопытных авіятараў, нават пачаўшы з нуля, у выніку павінен будзе чагосьці дабіцца ў выніку, хаця б таму, што рабіць гэта яны будуць пастаянна і хаця б ведаюць, што было зроблена. няправільна - у такіх эскадрыллях назапашваўся б вопыт і акуплялася б арганічнае развіццё. З іншага боку, час ад часу набіраць некалькі розных дасведчаных экіпажаў і размяшчаць іх у авангардзе было пустым марнаваннем досведу, які яны маглі б атрымаць. Гэтая лінія меркаванняў стала актыўна падтрымлівацца намеснікам дырэктара па бамбавальных працах міністэрства авіяцыі генерал-капітанам Бафтонам, які быў афіцэрам са значным баявым досведам, прычым хутчэй з гэтай сусветнай вайны, чым з папярэдняй. Яшчэ ў сакавіку 1942 г. ён прапанаваў А. М. Харысу стварыць шэсць такіх эскадрылляў, спецыяльна прызначаных для ролі «праваднікоў». Ён лічыў, што задача неадкладная і таму ў гэтыя часткі трэба вылучыць 40 лепшых экіпажаў з усяго бамбардзіровачнага камандавання, што не будзе паслабленнем асноўных сіл, бо кожная эскадрылля будзе даваць толькі адзін экіпаж. G/Cpt Bufton таксама адкрыта крытыкаваў арганізацыю фармавання, якая не спрыяла развіццю нізавых ініцыятыў або іх пераносу ў адпаведнае месца, дзе іх можна было б прааналізаваць. Ён таксама дадаў, што з уласнай ініцыятывы правёў праверку сярод розных камандзіраў і штабоў і што яго ідэя атрымала рашучую падтрымку.
А. М. Харыс, як і ўсе камандзіры яго груп, быў катэгарычна супраць гэтай ідэі - ён лічыў, што стварэнне такога корпуса эліты акажа дэмаралізуе ўздзеянне на асноўныя сілы, і дадаваў, што задаволены бягучымі вынікамі. У адказ G/Cpt Bufton прывёў шмат важкіх аргументаў у карысць таго, што вынікі насамрэч былі несуцяшальнымі і апынуліся вынікам адсутнасці добрага прыцэльвання на першым этапе рэйдаў. Ён дадаў, што пастаянная адсутнасць поспеху - асноўны дэмаралізуючы фактар.
Не ўдаючыся далей у падрабязнасці гэтага абмеркавання, варта канстатаваць, што сам А. М. Харыс, які меў, несумненна, абразлівы характар і схільнасць да афарбоўкі, не зусім паверыў у словы, звернутыя да Г/капта Бафтона. Пра гэта сведчаць яго розныя ўгаворванні, якія пасылаюцца камандзірам груп за дрэнную працу іх экіпажаў, і яго цвёрдая пазіцыя па размяшчэнні ў кожным самалёце непрыхільна ўспрынятай сярод экіпажаў авіяцыйнай камеры, з тым каб прымусіць лётчыкаў старанна выконваць сваю задачу і раз і назаўжды скончыць. . А. М. Харыс нават планаваў змяніць правіла падліку баявых хадоў на такое, пры якім большасць баявых вылетаў павінны былі б падлічвацца на аснове фотасведчанняў. Аб праблемах пабудовы ведалі і самі камандзіры груп, якія не зніклі як па чараўніцтве са з'яўленнем Джы. Усё гэта казала на карысць прытрымлівання парад і канцэпцыі Г/капта Бафтона. Праціўнікі такога рашэння на чале з А. М. Харыс шукалі ўсе магчымыя прычыны, каб не ствараць новую фармацыю «праваднікоў», - да старых аргументаў дадавалі новыя: прапанову паўмеры ў выглядзе ўстанаўлення фармальная функцыя "наводчыкаў паветранай трывогі", неадэкватнасць розных машын для такой задачы, і, нарэшце, сцвярджэнне аб тым, што строй наўрад ці будзе больш эфектыўна - з чаго б меркаванаму спецыялісту-наводчыку бачыць яго ў складаных умовах
больш, чым хто-небудзь іншы?
