E-7A Клін
Прыналежыць ВПС ЗША E-3G Sentry з 960-го AASC і E-7A Wedgetail з RAAF No. 2 сфатаграфавана ў верасні 2019 года ў Уільямтаўне, Аўстралія.
ВПС ЗША (USAF) разглядаюць магчымасць разгортвання самалётаў далёкага радыёлакацыйнага выяўлення і кіраванні паветраным рухам (AEW & C) Boeing E-7A Wedgetail у якасці пераемнікаў цяперашняга самалёта Boeing E-3G Sentry (AWACS). Нягледзячы на мноства праграм мадэрнізацыі, парк E-3G генеруе якія растуць эксплуатацыйныя выдаткі і ў той жа час дэманструе нізкую эксплуатацыйную гатоўнасць. Е-7А - таннейшая, эфектыўная і сучасная альтэрнатыва. Гэтыя самалёты паспяхова эксплуатуюцца Аўстраліяй, Рэспублікай Карэя і Турцыяй. E-7A таксама быў закуплены Вялікабрытаніяй, якая зняла з узбраення E-2021D (Sentry AEW.3) у ліпені 1 гады.
У лютым 2021 года генерал Кенэт С. Уілсбах, камандуючы ВПС ЗША ў Ціхаакіянскім рэгіёне (PACAF), упершыню згадаў аб магчымасці хуткага закупу E-7A для падтрымкі састарэлага парку E-3G Sentry. Уведзены ў эксплуатацыю ў 1972 годзе, E-3 зведаў шэраг праграм мадэрнізацыі, і зараз большую частку флоту складаюць версіі E-3G Block 40/45. Згодна з афіцыйнымі планамі ВПС ЗША, дзякуючы далейшым мадэрнізацыям, E-3G павінны эксплуатавацца як мінімум да 2035 года. Аднак гэта самалёты 40-летняй даўнасці, пабудаваныя на базе пасажырскай мадэлі Boeing 1977, якая не выпускаецца з 707 г. У Sentry дагэтуль ёсць топливоемкие, маральна састарэлыя і не якія адпавядаюць любым сучасным экалагічным нормам рухавікі тыпу Pratt & Whitney TF33-PW-100 . У ВПС рухавікамі гэтага сямейства абсталёўваюцца толькі стратэгічныя бамбавікі B-52H Stratofortress і самалёты-выведнікі E-8C JSTARS. Аднак ненадоўга, бо ўжо пачалася праграма ремоторизации B-52H, а таксама выснова з эксплуатацыі E-8C.
E-7A сфатаграфаваны 14 жніўня 2014 года на Аб'яднанай базе Элмендорф-Рычардсан на Алясцы падчас вучэнняў «Чырвоны сцяг». Самалёт абсталяваны шматзадачным электронным сканавальным радарам Northrop Grumman MESA.
Праблема з абслугоўваннем састарэлых рухавікоў, паліўнай сістэмы, шасі, захаваннем герметычнасці фюзеляжа, канструктыўная карозія планёра і праблемы з наяўнасцю ў асноўным невытворных запасных частак з'яўляюцца асноўнымі прычынамі нізкай эксплуатацыйнай гатоўнасці E-3G. У 2011-2019 гадах гэтыя самалёты рэгулярна не адпавядалі мінімальным патрабаванням у гэтых адносінах. Згодна з афіцыйнай справаздачай ВПС ЗША, у 2019 годзе каэфіцыент гатоўнасці да палётаў (MCR) для E-3G, E-3B і E-3C складаў у сярэднім 74 працэнты. Аднак пры паўсядзённым выкарыстанні здольнасць E-3G выконваць свае задачы часта падае да трывожных 40%.
У цяперашні час ВПС ЗША завяршаюць мадэрнізацыю парка да стандарту Block 40/45. Паралельна выконваюцца праграмы мадэрнізацыі кабін і сістэм сувязі (гл. урэзку). Паводле ацэнак, да 2027 года ВПС ЗША выдаткуюць на гэтыя праекты каля 3,4 мільярда долараў. З фінансавага пункту гледжання гэта не лепшая інвестыцыя, бо паэтапная адмова ад E-3G пачнецца праз некалькі гадоў.
У верасні 2021 г. пытанне аб закупцы Е-7А вярнуўся ў афіцыйныя заявы ВПС ЗША і ў заявы вышэйшага камандавання. Было згадванне, што магчымае фінансаванне закупкі першых экзэмпляраў ужо закладзена ў бюджэце на 2023 фінансавы год. 20 верасня падчас канферэнцыі асацыяцыі ВПС сакратар ВПС ЗША Фрэнк Кендал заявіў, што ёсць некаторая цікавасць у Е-7А, які мае сапраўды добрыя магчымасці і можа быць карысны для ВПС ЗША. 19 кастрычніка 2021 гады ВПС даручылі кампаніі Boeing правесці аналітычнае даследаванне магчымасцяў Е-7А у яго базавай канфігурацыі і вызначыць, які аб'ём прац і дапрацовак запатрабуецца, каб ён адпавядаў бягучым патрабаванням ВПС. ВПС ЗША. З дакументаў відаць, што ВПС ЗША цікавяць такія пытанні, як: узровень кіберабароненасці бартавых электронных сістэм, Open Mission Systems (OMS), магчымасць усталёўкі абароненай MUOS (Mobile User Objective System) і перашкодаўстойлівасць. устойлівая спадарожнікавая навігацыйная сістэма GPS M-Code.
У ВПС выдатна ведаюць магчымасці E-7A дзякуючы рэгулярнаму ўзаемадзеянню з Каралеўскімі ВПС Аўстраліі (RAAF) падчас баявых дзеянняў і сумесных вучэнняў. Аператары амерыканскіх радараў часта лётаюць на аўстралійскіх E-7A на аснове абмену персаналам і сумесных трэніровак. Калі ВПС ЗША вырашаць закупіць Е-7А, застаецца адкрытым пытанне, колькі самалётаў трэба набыць. Калі б Е-7А поўнасцю замянілі Е-3, то іх павінна было б быць не менш за 25-26, з якіх 20 знаходзіліся б у пастаяннай баявой гатоўнасці. Калі б E-7A павінны былі толькі падтрымліваць і дапаўняць парк E-3G, верагодна, было б дастаткова купіць некалькі экзэмпляраў. Вытворчасць 25 новых або пераабсталяванне патрыманых самалётаў можа заняць да некалькіх гадоў. Нават калі фінансаванне праграмы пачнецца ў 2023 фінансавым годзе, першыя E-7A паступяць на ўзбраенне не раней за 2025-2026 гады. Гэта азначае, што прынамсі ў пачатку, гэта значыць да канца другога дзесяцігоддзя 3 стагоддзі, ВПС ЗША будуць змушаныя эксплуатаваць змяшаны парк самалётаў E-7G і E-XNUMXA.
