Індыйскі акіян падчас Другой сусветнай вайны, частка 3
Гуркас пры падтрымцы сярэдніх танкаў M3 Grant змятае японскія войскі з дарогі Імпхал-Кохіма на паўночным усходзе Індыі.
У пачатку Другой сусветнай вайны Індыйскі акіян быў надзвычай важным камунікацыйным маршрутам для саюзнікаў, асабліва брытанцаў, якія дазвалялі перапраўляць харчы і войскі з калоній на Далёкім Усходзе і ў Акіяніі. Поспехі японцаў рэзка змянілі сітуацыю: адны калоніі былі страчаныя, а іншыя сталі франтавымі дзяржавамі, якім прыйшлося змагацца за выжыванне ў адзіночку.
У лістападзе 1942 года становішча ангельцаў у Індыйскім акіяне было відавочна горш, чым годам раней, але да катастрофы, абяцанай у пачатку года, было далёка. Саюзнікі панавалі ў акіяне і маглі дастаўляць грузы як у Індыю, так і - праз Персію - у Савецкі Саюз. Аднак страта Сінгапура азначала, што маршруты паміж Вялікабрытаніяй і Аўстраліяй і Новай Зеландыяй былі перапынены. Бяспека гэтых двух уладанняў залежала больш не ад Лондана, а ад Вашынгтона.
Выбух боепрыпасаў на караблі м/с "Няптун" прычыніў найбольшыя страты пры бамбардзіроўцы порта ў Дарвіне. Аднак тральшчык HMAS Deloraine, бачны на пярэднім плане, перажыў гэтую трагічную падзею.
Аднак пагроза для Аўстраліі і Новай Зеландыі японскім нападам была невялікая. Насуперак амерыканскай прапагандзе, якая жывая і сёння, японцы былі не вар'ятамі мілітарыстамі, перапоўненымі жаданнем заваяваць увесь свет, а рацыянальнымі стратэгамі. Яны спадзяваліся, што вайна, развязаная імі нападам на Пэрл-Харбар у 1941 годзе, пойдзе па тым жа сцэнары, што і вайна з Расіяй у 1904–1905 гадах: спачатку яны зоймуць абарончыя пазіцыі, спыніўшы контрнаступленне суперніка, а затым мірныя перамовы. Брытанскае контрнаступленне магло зыходзіць з Індыйскага акіяна, амерыканскае контрнаступленне - з Ціхага акіяна. Контрнаступленне саюзнікаў з Аўстраліі было асуджана на застраванне ў іншых архіпелагах і прамой пагрозы для Японіі не ўяўляла. (Тое, што была зроблена спроба яго правядзення, было абумоўлена неістотнымі прычынамі - у асноўным палітычнымі - сімвалам якіх можа быць генерал Дуглас Макартур, які жадае што б там ні стала вярнуцца на Філіпіны).
Хоць Аўстралія не была стратэгічнай мэтай для Японіі, яна мела патэнцыйнае аператыўнае значэнне. Яшчэ да 1941 года камандуючы - пасля адмірал - Садатосі Томіока, начальнік аператыўнага аддзела Штаба Імператарскага флота, прапанаваў замест нападу на Гаваі - што прывяло да Пэрл-Харбару і Мідуэю - атакаваць Фіджы і Самоа, а затым - Новую Зеландыю. Такім чынам, чаканае амерыканскае контрнаступленне павінна было быць накіравана не непасрэдна на Японскія выспы, а ў паўднёвую частку Ціхага акіяна. Наступ на Новую Зеландыю было б дзеяннем, больш адпаведным перадумовам японскага плана вайны, але гэтаму перашкаджалі аб'ектыўныя фактары.
Марское камандаванне вырашыла, што трох дывізій будзе дастаткова для захопу паўночных правінцый Аўстраліі, а пра іх паклапоцяцца караблі водазмяшчэннем каля 500 000 брт. Штаб Імператарскай Арміі высмеяў гэтыя разлікі, вызначыў мінімальныя сілы для 10 дывізій і запатрабаваў для іх забеспячэння танаж у 2 000 000 брт. Гэта былі сілы і сродкі больш, чым тыя, якія выкарыстоўваліся ў заваяваннях 1942 ад Бірмы праз Малаю і Галандскую Індыю да Філіпін. Гэта былі сілы, якія Японія не магла выставіць, увесь яе гандлёвы флот меў водазмяшчэнне 6 брт.
Прапанова аб уварванні ў Аўстралію была канчаткова адхілена ў лютым 1942 г., калі пасля заваёвы Сінгапура разглядаліся далейшыя ваенныя крокі. Японцы вырашылі ўварвацца на Гаваі, што скончылася паразай японцаў пры Мідуэі. Захоп Новай Гвінеі павінен быў стаць свайго роду дыверсійнай дзейнасцю, але пасля бітвы ў Каралавым моры ажыццяўленне плана было прыпынена. Варта звярнуць увагу на ўзаемазалежнасць: бітва ў Каралавым моры вялася за месяц да бітвы пры Мідуэі, і страты ў першай бітве спрыялі паразе японцаў у другой. Аднак, калі б бітва за Мідуэй увянчалася поспехам японцаў, планы па заваёве Новай Гвінеі, хутчэй за ўсё, былі б адноўлены. Такую паслядоўнасць выявілі японцы пры спробе захапіць востраў Науру - гэта таксама было часткай дыверсійнага плана перад уварваннем на Гаваі - вымушаныя адступіць у траўні 1942 г., паўтарылі аперацыю ў жніўні.
