У 1935 годзе была прынята на ўзбраенне і запушчана ў серыйную вытворчасць новая мадыфікацыя танкаў БТ, якая атрымала инекс БТ-7. Танк выпускаўся да 1940 гады і быў заменены ў вытворчасці танкам Т-34. (Таксама чытайце “Сярэдні танк Т-44) У параўнанні з танкам БТ-5, у яго зменена канфігурацыя корпуса, палепшана бранявая абарона, устаноўлены больш надзейны рухавік. Частка злучэнняў бранявых лістоў корпуса ўжо выконвалася метадам зваркі.
Выпускаліся наступныя варыянты танка:
- БТ-7 - лінейны танк без радыёстанцыі; з 1937 года выпускаўся з канічнай вежай;
- БТ-7РТ - камандзірскі танк з радыёстанцыяй 71-ТК-1 або 71-ТК-З; з 1938 года выпускаўся з канічнай вежай;
Усяго было выпушчана больш за 5700 танкаў БТ-7. Яны прымяняліся падчас вызваленчага паходу ў Заходнюю Украіну і Беларусь, у ходзе вайны з Фінляндыяй і ў Вялікай Айчыннай вайне.
Танк БТ-7.
Стварэнне і мадэрнізацыя
У 1935 годзе ХПЗ пачаў выпуск наступнай мадыфікацыі танка - БТ-7. У гэтай мадыфікацыі была палепшана праходнасць, павышана надзейнасць і аблегчаны ўмовы эксплуатацыі. Акрамя таго, БТ-7 адрозніваўся таўсцейшай браняй.
Танкі БТ-7 мелі пераканструяваны корпус, з вялікім унутраным аб'ёмам, і таўсцейшую браню. Для злучэння браняпліт шырока выкарыстоўвалася зварка. На танк устанавілі рухавік М-17 абмежаванай магутнасці і са змененай сістэмай запальвання. Была павялічана ёмістасць паліўных бакаў. БТ-7 меў новыя галоўны фрыкцыён і каробку перадач, распрацаваную А.Марозавым. Бартавыя фрыкцыёны выкарыстоўвалі зменныя плаваючыя тормазы канструкцыі прафесара В.Заслаўскага. За заслугі ХПЗ у галіне танкабудавання ў 1935 годзе завод узнагародзілі Ордэнам Леніна.
На БТ-7 першых выпускаў, як і на БТ-5, усталёўвалі цыліндрычныя вежы. Але ўжо ў 1937 году цыліндрычныя вежы саступілі месца канічным цельносварным, якія характарызуецца большай эфектыўнай таўшчынёй брані. У 1938 годзе танкі атрымалі новыя тэлескапічныя прыцэлы са стабілізаванай лініяй прыцэльвання. Акрамя таго, на танках пачалі выкарыстоўваць паасобназвенных гусеніцы з паменшаным крокам, якія лепш сябе паказвалі падчас хуткай язды. Ужыванне новых гусеніц запатрабавала змяніць канструкцыю кіроўных колаў.
Некаторыя радыёфікаваныя БТ-7 (з цыліндрычнай вежай) абсталёўваліся поручневой антэнай, аднак БТ-7 з канічнай вежай атрымалі новую штыравую антэну.
У 1938 годзе некаторыя лінейныя танкі (без радыёстанцый) атрымалі дадатковы кулямёт ДТ, размешчаны ў вежавай нішы. Пры гэтым прыйшлося некалькі скараціць боезапас. Некаторыя танкі абсталявалі зенітным кулямётам П-40, а таксама парай магутных пражэктараў (як у БТ-5), размешчаных над гарматай і службоўцаў для падсвятлення мэты. Аднак на практыцы такія пражэктары не выкарыстоўваліся, паколькі высветлілася, што яны не былі зручныя ў абслугоўванні і эксплуатацыі. Танкісты называлі БТ-7 "Бетка" ці "Бетушка".
Апошняй серыйнай мадэллю танка БТ стаў БТ-7М.
Вопыт баёў у Іспаніі (у якіх удзельнічалі танкі БТ-5) паказаў неабходнасць мець на ўзбраенні больш дасканалы танк, і вясной 1938 года АБТУ прыступіла да распрацоўкі пераемніка БТ - хуткаснага колава-гусенічнага танка, які мае падобнае ўзбраенне, але лепш абароненага і больш пажарабяспекі. У выніку з'явіўся прататып А-20, а затым А-30 (нягледзячы на тое, што вайскоўцы былі супраць гэтай машыны). Аднак гэтыя машыны хутчэй былі не працягам лініі БТ, а пачаткам лініі Т34.
Паралельна з выпускам і мадэрнізацыяй танкаў БТ на ХПЗ прыступілі да стварэння магутнага танкавага дызеля, які ў будучыні павінен быў замяніць ненадзейны, капрызны і пажаранебяспечны карбюратарны рухавік М-5 (М-17). Яшчэ ў 1931-1932 гадах КБ НАМІ/НАЦІ ў Маскве, узначаленае прафесарам А.К.Дзьячковым, распрацавала праект дызеля Д-300 (12-цыліндравага, V-вобразнага, магутнасцю 300 л.з.), адмыслова прызначанага для ўсталёўкі на танкі . Аднак толькі ў 1935 годзе на Кіраўскім Заводзе ў Ленінградзе пабудавалі першы прататып гэтага дызеля. Яго ўстанавілі на БТ-5 і правялі выпрабаванні. Вынікі аказаліся несуцяшальнымі, паколькі магутнасць дызеля была відавочна недастатковай.
На ХПЗ канструяваннем танкавых дызеляў займаўся 400-й аддзел, які ўзначальвае К.Чэплан. 400-ы аддзел супрацоўнічаў з кафедрай рухавікоў ВАММ і ЦІАМ (Цэнтральны Інстытут авіяматораў). У 1933 году з'явіўся дызель БД-2 (12-цыліндравы, V-вобразны, які развівае 400 л.з. пры 1700 аб/мін, выдатак паліва 180-190 г/л.з./ч). У лістападзе 1935 года дызель устанавілі на БТ-5 і правялі выпрабаванні.
У сакавіку 1936 года дызельны танк прадэманстравалі вышэйшым партыйным, урадавым і вайсковым працаўнікам. БД-2 патрабаваў далейшай даводкі. Нягледзячы на гэта, ён ужо ў 1937 году быў прыняты на ўзбраенне, пад назовам У-2. Тым часам ішла рэарганізацыя 400-го аддзела, якая скончылася з'яўленнем у студзені 1939 гады Харкаўскага Дызелебудаўнічага Завода (ХДЗ), вядомага таксама пад назовам Завода №75. Менавіта ХДЗ і стаў галоўным вытворцам дызеляў У-2.
З 1935 па 1940 год было выпушчана 5328 танкаў БТ-7 усіх мадыфікацый (не лічачы БТ-7А). Яны былі на ўзбраенні бранятанкавых і механізаваных войскаў Чырвонай Арміі практычна ўсю вайну.
