Аперацыя "АЛ", частка 2
Цяжкі крэйсер USS Louisville (CA-28) пры выхадзе з бухты Кулак на востраве Адак у красавіку 1943 года.
Надыходзячая ноч не азначала для амерыканцаў перапынку на адпачынак у барацьбе за Алеўцкія выспы. Справядліва асцерагаліся, што галоўны ўдар суперніка адбудзецца ў найбліжэйшыя дні, таму меркавалася выявіць японскія авіяносцы да аднаўлення паветраных аперацый. Апроч некалькіх Catalines, у начное патруляванне таксама былі адпраўленыя вайсковыя бамбавікі. Як успаміналі іх экіпажы, у тую ноч над Аляскай і Алеўцкімі выспамі панавалі забойныя ўмовы надвор'я. Дзве Каталіны, якія пілатуюцца малодшымі лейтэнантамі ВМФ Джын К'юсік і Юджынам Стакстоўнам, якія не падавалі прыкмет жыцця і лічыліся страчанымі разам са сваімі экіпажамі, не перажылі пераход праз шторм.
Другое ралі ў Датч-Харбары - 4 чэрвеня.
Паласа паражэнняў была перапынена лятаючай лодкай, якую пілатаваў сцяганосец Маршал К. Фрыркс. У 6:50 ён знаходзіўся ў паветры ўжо восем гадзін і выйшаў са шторму без сур'ёзных няспраўнасцяў. На зваротным шляху прыкладна ў 160 мілях на паўднёвы захад ад Умнака на экране радара ASV з'явіўся кантакт з неапазнаным аб'ектам на паверхні вады. Фрыркі ведалі, што гэта не мог быць востраў ці амерыканскі карабель, таму ён вырашыў зменшыць вышыню і агледзець мясцовасць. Да свайго здзіўлення, ён натыкнуўся прама на 2-й Кідо Бутай, але сам японскія падраздзяленні не знайшлі яго.
Курыць карабель Northwestern пасля траплення авіябомбы.
Амерыканец спешна адправіў на базу паведамленне аб адным авіяносцы і двух эсмінцаў з каардынатамі 50°07'N 171°14'W, якія рухаюцца па курсе 150°. Пераканаўшыся, што паведамленне атрымана, Каталіна павінна была падтрымліваць глядзельную кантакт з японскай камандай. Менш як праз гадзіну камандаванне патрульнага крыла загадала Фрырксу вярнуцца на базу. Аднак перад тым, як адысці ад ворага, амерыканец вырашыў паспрабаваць шчасця і разбамбіць адзін з японскіх караблёў. Яго заход аказаўся зусім няўдалым, а сам ён страціў адзін з рухавікоў ад зенітнага агню.
Пасля 2-га Кідо Бутай Фрыркс Каталіна павінна была быць заменена, пілатуемая лейтэнантам ВМС Чарльзам Э. Перкінсам, які вылецеў з Датч-Харбара. На гэты раз лятаючая лодка была ўзброена адной тарпедай і двума 227-кг бомбамі на выпадак, калі ў яе будзе шанец падабрацца да суперніка на бяспечную адлегласць. Каля 11:00 Перкінс высачыў японскую каманду і паведаміў базе аб выяўленні аднаго авіяносца, двух цяжкіх крэйсераў 215 ° у 165 мілях ад Датч-Харбара, на курсе 360 °. Каталіна павінна была адсочваць 2-й Кіда Бутай, пакуль не прыбудуць бамбавікі саюзнікаў. Аднак затрымкі з перадачай рэнтгенаграм азначалі, што ў агульнай складанасці дванаццаць B-26A з Колд-Бі і Умнака ўзляцелі з затрымкай больш за на гадзіну.
Як і Фрыркі, Перкінс таксама хацеў паспрабаваць шчасця і нацкаваў Каталіну на Джун'ё. Японцы, здаецца, не здзівіліся і адкрылі зенітны агонь. Адзін з выбухаў знішчыў правы рухавік лятаючай лодкі, якая на імгненне страціла ўстойлівасць. У Перкінса быў выбар: працягнуць суіцыдальны падыход ці сысці. Не рызыкуючы жыццём экіпажа, амерыканец скінуў тарпеду і абедзве бомбы ў ваду, пасля чаго схаваўся ў воблаку шквалу дажджу. Калі ён пераканаўся, што яго не пераследуюць японскія знішчальнікі, ён таксама спустошыў бакі з бензінам на паўдарогі, каб дабрацца да базы толькі з адным які працуе рухавіком.
Шэсць B-26A з Умнака на чале з капітанам Оўэнам Мілсам не змаглі знайсці японскія авіяносцы на падставе падказак з існуючых тэлеграм. Ніводны з бамбавікоў не быў абсталяваны радарам, а Каталіна Перкінса ўжо ішла на зваротны курс. Пераменлівае надвор'е зноў дало аб сабе ведаць. Дажджлівы шквал і густы туман абцяжарвалі пошук аптычнымі прыборамі. Адзіным бяспечным варыянтам было заставацца над аблокамі, але ў такіх умовах выяўленне караблёў на паверхні вады было амаль цудам. Прайшлі наступныя хвіліны, і ў Мілса не было іншага выбару, акрамя як вырашыць адступіць.
Экспедыцыя бамбавіка ў Колд-Бі была крыху больш драматычнай. Шэсць. B-26A, узначалены непасрэдна нецярплівым палкоўнікам Уільямам
Бацька Ірэксан быў узброены тарпедамі па ўказанні ваенна-марскога персаналу. Пасля ўзлёту група, натуральна, узяла курс на ўказаны Перкінсам раён, але і ў гэтым выпадку даваў аб сабе ведаць густы цёмны туман. Амерыканскія самалёты страцілі візуальны кантакт сябар з сябрам, і ім прыйшлося павялічыць вышыню, каб аднавіць яго. Хоць набор вышыні заняў усяго некалькі хвілін, пры гэтым быў страчаны бамбавік, пілатуемы капітанам Джорджам Торнбро. Як адзіны з групы, ён вырашыў працягнуць сваю місію і працягнуў пошукі японскіх авіяносцаў. Лёс, відавочна, узнагародзіў яго за настойлівасць, бо неўзабаве ён знайшоў 2-й Кідо Бутай.
Маючы ўсяго адну тарпеду, Торнбра ведаў, што гэта ўнікальная магчымасць. Яму відавочна не хапіла месца і часу для тарпеднага нападу, таму ён вырашыў заняцца пікіраваннем. Амерыканец спадзяваўся, што тым часам ён зможа ўзброіць тарпеду і выкарыстоўваць яе як бомбу. Сваёй мэтай ён абраў авіяносец "Рюдзё", экіпаж якога хутка ўбачыў пагрозу. Грымела зенітная артылерыя, але было ўжо позна паднімаць Зеро ў паветра для перахопу варожага самалёта. Торнбра рэзка павярнуўся і апынуўся прама насупраць аднаго з бартоў авіяносца. Японцы былі як заўсёды бездапаможныя, яны маглі разлічваць толькі на тое, што іх гарматы змогуць збіць ці хаця б рассеяць B-26A, але машына працягвала свой рызыкоўны падыход. У вырашальны момант амерыканец адпусціў рычаг, і яго тарпеда слізганула да палубы Рюдзе. Чым бліжэй яна падыходзіла да мэты, тым больш мянялася яе траекторыя, і ў рэшце рэшт яна ўпала крыху больш чым у 60 метрах ад карабля, падняўшы за сабой велізарны слуп вады.
Японцы ўздыхнулі з палёгкай. Торнбра быў у лютасці з-за таго, што, магчыма, выпусціў выпадальную раз у жыцці магчымасць патапіць авіяносец. Аднак ён не збіраўся так лёгка прабачаць свайго суперніка. Ён узяў зваротны курс на базу, каб дазаправіцца, узброіць самалёт і зноў адправіцца ў шлях. Прарываючыся скрозь густыя аблокі, замест мыса Оттэр-Пойнт яму прыйшлося прызямліцца ў Колд-Бэй. На месцы ён напісаў падрабязную справаздачу аб сваёй атацы і заадно даведаўся, што астатнія пяць бамбавікоў з эскадрыллі шчасна вярнуліся на базу4. Не чакаючы рашэння камандавання, ён з экіпажам сеў на бамбавік і паляцеў шукаць японцаў у густым тумане. Гэта быў апошні раз, калі іх бачылі жывымі. Перад поўначчу з самалёта Торнбра паступіў сігнал аб спробе прарвацца праз аблокі да базы з вышыні каля 3000 м. Месяц праз на пляжы ва Ўнімаку, прыкладна ў 26 мілях ад Колд-Бэй40, былі выяўлены абломкі з целамі, якія заблыталіся ў рамянях бяспекі. У гонар гэтай гераічнай экспедыцыі амерыканцы назвалі ўзлётна-пасадачныя палосы ў аэрапорце Колд-Бі Торнбра.
У той жа дзень японскія авіяносцы таксама былі выяўлены парай B-17B, больш старых эксперыментальных мадэляў бамбавіка. Яны адправіліся да месца, аб якім паслядоўна паведамлялі Фрыркс, Перкінс і Торнбра, і, выкарыстоўваючы свой уласны радар ASV, знайшлі каманду Какута. Лідэр, капітан Джэк Л. Маркс, спусціўся ўсяго на 300 м і скінуў на групу бачных караблёў пяць бомб, кожная з якіх аказалася недакладнай. У той жа час яго вядзёны лейтэнант Томас Ф. Мэнсфілд нацэліўся на Така. Амерыканец меў намер максімальна знізіць вышыню і трапіў проста ў цэль адной з зенітных ракет. Бамбавік загарэўся і паваліўся на паверхню вады, у непасрэднай блізкасці ад атакаванага падраздзялення. Большая частка экіпажа не паспела своечасова пакінуць самалёт, бо ён адразу пайшоў на дно. Адзінага які выжыў вылавіў Takao6. Маркс нічым не змог дапамагчы таварышам і вярнуўся на базу, паведаміўшы аб няўдалым бомбавым нападзе.
Навіна аб тым, што наступныя бамбавікі сутыкнуліся з камандай Какуці, таксама дасягнула Оттэр-Пойнт, дзе капітан Мілс вырашыў даць сваім экіпажам яшчэ адзін шанец пасля бясплодных ранішніх пошукаў. Шэсць B-26A былі ўзброены тарпедамі і пасля ўзлёту падзяліліся на дзве групы. Адзін з іх, які ўзначальвае самім Мілс, знайшоў абодва японскіх авіяносца. Два самалёты нацэліліся на Рудзё, а адзін на Джун'ё. Хоць пазней амерыканцы сцвярджалі, што ім удалося патапіць адзін крэйсер, ніводзін з японскіх караблёў не пацярпеў у выніку.
тарпедная атака.
Какута баяўся контратакі суперніка, але не чакаў, што яго будуць турбаваць невялікія групы бамбавікоў большую частку дня. Японцам было значна прасцей пазбегнуць адзіночных нападаў, чым зладжаных дзеянняў усяго авіякрыла, які базуецца на Алеўцкіх выспах і Алясцы. Гэта быў адзін з нямногіх станоўчых момантаў, якія адбыліся з японцамі 4 чэрвеня. Паводле першапачатковага плана аперацыі, 2-і Кідо Бутай павінен быў раніцай здзейсніць набег на пазіцыі суперніка на востраве Адак. Жудасныя ўмовы надвор'я, якія трымаліся над амерыканскай базай усю ноч і большую частку раніцы, пераканалі Какуту ў тым, што было б разумней нанесці ўдар у адказ па Датч-Харбары, тым больш што надвор'е ў гэтым раёне была відавочна прыкметнай.
мяняўся на спрыяльны.
На ўсялякі выпадак у 11:54 Какута адправіў з авіяносца «Рюдзё» пару «Кейт», якія адправіліся на разведку ў сектар 46 ° на дыстанцыю 144 мілі для ацэнкі пагодных умоў над Датч-Харбар9. Японскія бамбавікі сустрэлі па шляху адзін варожы самалёт, але ваяваць з ім не захацелі. У чвэрць першай яны былі над амерыканскай базай і адправілі тэлеграму, у якой рэкамендавалі рэйд. Какута ўсё яшчэ не быў упэўнены, што надвор'е пагоршыцца і ўстрымліваўся ад паспешных рашэнняў. У 13:00 ён адправіў другую пару "Кейт" на разведку сектара 13 ° на 44 міль для пацверджання ўдару па Датч-Харбар. Больш чым праз гадзіну, у 49:150, экіпажы бамбавікоў далечы дабро на пачатак палётаў. У той жа час групе паведамілі аб выяўленні паўднёвей вострава Уналаска аднаго эсмінца противника14.
