Боінг F / A-18 Супер Хорнэт
FA18 Super Hornet
Затрымка з праграмай будаўніцтва амерыканскага знішчальніка F-35 і асабліва яго бартавой версіі - F-35C - азначала, што ў бліжэйшыя дзесяцігоддзі знішчальнікі F/A-18 "Супер Хорнет" працягнуць заставацца асноўным абсталяваннем. для бартавой знішчальнай авіяцыі ВМС ЗША. Для вытворцы - канцэрна "Боінг" - гэта азначае дзяржзаказы на далейшыя самалёты гэтага тыпу і абслугоўванне вытворчай лініі, якая павінна была закрыцца некалькі гадоў таму. Акрамя таго, Boeing актыўна заахвочвае Пентагон інвеставаць у новы пакет мадэрнізацыі F / A-18 Super Hornet, які атрымаў абазначэнне Block III.
У 1999 годзе знішчальнікі F/A-18E/F Super Hornet пачалі паступаць на ўзбраенне ВМС ЗША (US Navy), а праз два гады атрымалі Initial Operational Capability (IOC). Спачатку сталі замяняць найболей зношаныя F-14 Tomcat і Hornets першага пакалення на F/A-18A/B. Затым F/A-18E/F сталі замяняць "Харнэты" другога пакалення - F/A-18C/D, вытворчасць якіх скончылася ў 2000 году. Планы на той момант меркавалі, што апошнія F/A-18C/D і самыя зношаныя F/A-18E/F будуць заменены новымі знішчальнікамі 5-го пакаленні F-35C. Вытворчасць «Супер Харнэтаў» павінна было паступова згортвацца, тым больш што ВМС ЗША сталі вылучаць усё вялікія сумы на праграму F-35 (JSF – Joint Strike Fighter). Абслугоўванне вытворчай лініі Super Hornet павінна было забяспечвацца замовамі на самалёт РЭБ EA-18G Growler (пабудаваны на платформе F/A-18F) і магчымымі замежнымі замовамі.
Яшчэ ў 2014 годзе многія аналітыкі прадказвалі, што апошнія знішчальнікі F/A-18E/F для ВМС ЗША пакінуць магутнасці Boeing у снежні 2016 года. У гэты перыяд Boeing падтрымліваў вытворчасць на ўзроўні трох асобнікаў у месяц дзякуючы паступленню ад ВМФ у папярэднія гады Злучаных Штатаў, т.зв. шматгадовы кантракт (MYP-III, шматгадовыя закупкі) і апошні заказ ад 2014 фінансавага года. Аднак у 2015 фінансавым годзе ВМС ЗША закупілі 12 EA-18G Growler, а ў 2016 годзе сем EA-18G і пяць Супер Хорнэтс. Гэтыя заказы і запаволенне тэмпаў вытворчасці да двух экзэмпляраў у месяц павінны былі дазволіць Boeing захаваць вытворчую лінію F/A-18 да канца 2017 года. У канчатковым выніку пагроза спынення вытворчасці Super Hornet перастала існуюць з-за затрымкі праграмы F-35 і неабходнасці запоўніць які расце прабел у амерыканскім парку лётных знішчальнікаў.
Прапушчаная спасылка
Камандаванне ВМС ЗША ніколі не хавала свайго скептыцызму ў стаўленні знішчальніка Lockheed Martin F-35C. F-35C аказаўся самым дарагім з трох F-35. У 9-м траншы дробнасерыйнай вытворчасці (LRIP-9, Low-Rate Initial Production) кошт аднаго знішчальніка F-35C (з рухавіком) складала 132,2 даляраў ЗША за адзінку. Толькі па апошнім траншы – LRIP-10 – цана была ўстаноўлена на ўзроўні 121,8, што некалькі менш, чым у выпадку з скарочаным узлётам і вертыкальнай пасадкай версій F-35B. Для параўнання, у залежнасці ад памеру замовы новы F/A-18 каштуе ў межах 80-90 млн долараў, а яго эксплуатацыя амаль у два разы таннейшая.
Уся праграма F-35 ужо затрымліваецца як мінімум на чатыры гады. Знішчальнікі F-35 усё яшчэ знаходзяцца ў стадыі распрацоўкі і дэманстрацыі (SDD – System Development and Demonstration), якая павінна завяршыцца ў маі 2018 года. Яна паглынае дадатковыя сродкі, павялічваючы выдаткі на рэкордна дарагую праграму. Больш за тое, бартавая версія F-35C мае розныя тэхнічныя праблемы. Калі была вырашана праблема пасадачнага гака, які не заўсёды чапляў тармазную магістраль на борце авіяносца, высветлілася, што занадта мала цвёрдых якія складваюцца заканцовак крыла патрабавалі пераробкі. Таксама было выяўлена, што пры ўзлёце з катапульты перадпакой стойка шасі стварае вялікія вертыкальныя ваганні і затым перадае іх на ўвесь самалёт. Гэтыя праблемы павінны быць вырашаны да таго, як F-35C паступіць на ўзбраенне.
