Мадэрнізацыя самалётаў стратэгічнага камандавання ЗША
ВПС ЗША маюць чатыры самалёты Boeing E-4B Nightwatch, якія функцыянуюць як цэнтр кіравання паветраным рухам урада ЗША (NEACP).
І ў ВПС, і ў ВМС ЗША ёсць праграмы па мадэрнізацыі самалётаў на ядзерных пунктах кіравання. ВПС ЗША плануюць замяніць свой парк з чатырох самалётаў Boeing E-4B Nigthwatch платформай аналагічных памераў і характарыстык. ВМС ЗША, у сваю чаргу, жадаюць рэалізаваць належным чынам адрэгуляваны Lockheed Martin C-130J-30, які ў будучыні павінен замяніць парк з шаснаццаці самалётаў Boeing E-6B Mercury.
Вышэйзгаданыя збудаванні з'яўляюцца стратэгічна важнымі самалётамі, якія дазваляюць падтрымліваць сувязь у выпадку разбурэння або ліквідацыі наземных цэнтраў прыняцця рашэнняў ЗША. Яны павінны дазволіць органам дзяржаўнай улады - прэзідэнту або членам амерыканскага ўрада (NCA - National Command Authority) выжыць - падчас ядзернага канфлікту. Дзякуючы абедзвюм платформам улады ЗША могуць аддаваць адпаведныя замовы на міжкантынентальныя балістычныя ракеты, размешчаныя ў падземных шахтах, на стратэгічныя бамбавікі з ядзернымі боегалоўкамі і падводныя лодкі з балістычнымі ракетамі.
Аперацыі «Залюстроўе» і «Начны дазор»
У лютым 1961 года Стратэгічнае авіяцыйнае камандаванне (САК) пачало аперацыю "Залюстроўе". Яго мэтай было ўтрыманне ў паветры самалётаў дэсантнай авіяцыі, якія выконваюць функцыі пункта кіравання і кіравання ядзернымі сіламі (АБНКП - Airborne Command Post). Для гэтай місіі былі абраныя шэсць самалётаў-запраўшчыкаў Boeing KC-135A Stratotanker, якія атрымалі абазначэнне EC-135A. Першапачаткова яны функцыянавалі толькі як лятаючыя радыёрэлейныя станцыі. Аднак ужо ў 1964 годзе на ўзбраенне было прынята 17 самалётаў ЕС-135С. Гэта былі спецыяльныя платформы ABNCP, абсталяваныя сістэмай ALCS (Airborne Launch Control System), якая дазваляе дыстанцыйна запускаць балістычныя ракеты з наземных пускавых установак. У наступныя дзесяцігоддзі халоднай вайны камандаванне SAC выкарыстоўвала шэраг розных самалётаў ABNCP для правядзення аперацыі "Залюстроўе", такіх як EC-135P, EC-135G, EC-135H і EC-135L.
У сярэдзіне 60-х гадоў Пентагон пачаў паралельную аперацыю пад назвай "Начны дазор". Яго мэтай было падтрыманне боегатоўнасці самалётаў, якія выконваюць функцыі цэнтраў кіравання паветраным рухам прэзідэнта і выканаўчай улады краіны (NEACP - National Emergency Airborne Command Post). У выпадку любога крызісу іх роля таксама складалася ў эвакуацыі прэзідэнта і чальцоў урада ЗША. Для выканання задач NEACP былі абраныя тры танкеры KC-135B, мадыфікаваныя па стандарце EC-135J. У пачатку 70-х гадоў была запушчана праграма па замене самалёта EC-135J на навейшую платформу. У лютым 1973 года кампанія Boeing атрымала кантракт на пастаўку двух мадыфікаваных авіялайнераў Boeing 747-200B, якія атрымалі абазначэнне E-4A. Кампанія E-Systems атрымала замову на абсталяванне авіянікай і сістэмамі сувязі. У 1973 годзе ВПС ЗША набылі яшчэ два B747-200B. Чацвёрты быў абсталяваны больш сучасным абсталяваннем, у т.л. антэну спадарожнікавай сувязі сістэмы МІЛСТАР і таму атрымаў абазначэнне Е-4В. Нарэшце, да студзеня 1985 гады ўсе тры E-4A былі аналагічнай выявай мадэрнізаваны і таксама атрымалі пазначэнне E-4B. Выбар B747-200B у якасці платформы "Начны дазор" дазволіў стварыць цэнтры дзяржаўнага кіравання і кіравання з высокай ступенню аўтаномнасці. Е-4В можа ўзяць на борт, апроч экіпажа, каля 60 чалавек. У выпадку надзвычайнай сітуацыі на борце можа размясціцца да 150 чалавек. Дзякуючы магчымасці браць паліва ў паветры, працягласць палёту Е-4В абмежавана толькі расходам расходных матэрыялаў. Яны могуць знаходзіцца ў паветры без перапынку да некалькіх дзён.
У пачатку 2006 года быў план паэтапнай адмовы ад усіх E-4B, які мусіў пачацца на працягу трох гадоў. У пошуках паловы эканоміі ВПС таксама дапусцілі магчымасць адклікання толькі аднаго экзэмпляра. У 2007 годзе ад гэтых планаў адмовіліся і пачалася паступовая мадэрнізацыя парка Е-4Б. Па дадзеных ВПС ЗША, гэтыя самалёты могуць бяспечна эксплуатавацца не даўжэй за 2038 год.
E-4B запраўляецца палівам ад самалёта-запраўшчыка Boeing KC-46A Pegasus. Вы можаце ясна бачыць значную розніцу ў памерах абедзвюх структур.
Місія ТАКАМА
У пачатку 60-х гадоў ВМС ЗША пачалі праграму па ўкараненні бартавой сістэмы сувязі з падводнымі падводнымі лодкамі з балістычнымі ракетамі пад назвай TACAMO (Take Charge and Move Out). У 1962 году пачаліся выпрабаванні з удзелам самалёта-запраўшчыка KC-130F Hercules. Ён абсталяваны вельмі нізкачашчынным (VLF) радыёчастотным перадатчыкам і антэнным кабелем, які размотваецца падчас палёту і сканчаецца конусападобным грузам. Затым было ўстаноўлена, што для атрымання аптымальнай магутнасці і далёкасці перадачы кабель павінен мець даўжыню да 8 км і буксіравацца самалётам у амаль вертыкальным становішчы. Самалёт жа павінен здзяйсняць практычна бесперапынны кругавы палёт. У 1966 годзе чатыры Hercules C-130G былі мадыфікаваны для місіі TACAMO і атрымалі абазначэнне EC-130G. Аднак гэта было часовае рашэньне. У 1969 году на ўзбраенне пачалі паступаць 12 самалётаў EC-130Q, прызначаных для місіі TACAMO. Чатыры EC-130G таксама былі мадыфікаваны, каб адпавядаць стандарту EC-130Q.
