Прынц Эйтэль Фрыдрых на каперскай службе
Прынц Эйтэль Фрыдрых усё яшчэ пад кайзераўскім сцягам, але ўжо акупаваны амерыканцамі. Артылерыйскае ўзбраенне бачна на палубах. Фота Харыс і Юінг / Бібліятэка Кангрэса
31 ліпеня 1914 года на пасажырскім параходзе "Прынц Эйтэль Фрыдрых" у Шанхаі было атрымана паведамленне з краіны. У ім гаварылася аб неабходнасці высадзіць усіх пасажыраў у Шанхаі і пакінуць пошту, пасля чаго карабель павінен быў адправіцца ў найбліжэйшы Ціндао - нямецкую ваенную базу на паўночным усходзе Кітая.
Prinz Eitel (8797 BRT, суднаўладальнік Norddeutscher Lloyd) 2 жніўня прыбыў у Ціндао (сёння Ціндао) у бухце Киаучоу (сёння Цзяочжоу), і там капітан карабля Карл Мундт даведаўся, што яго атраду наканавана пераабсталяваць дапаможнік. Працы пачаліся неадкладна - карабель абсталявалі 4 105-мм прыладамі, па двух на носе і карме з абодвух бартоў, і 6 88-мм прыладамі, па двух на кожным борце на палубе за насавой мачтай і па адной на абодвух бартах задняй мачты. Акрамя таго, было ўстаноўлена 12 37-мм гармат. Крэйсер быў узброены старымі кананёрскімі лодкамі Iltis, Jaguar, Luchs і Tiger, якія былі раззброеныя ў Ціндао з 1897 па 1900 год. Пры гэтым часткова змяніўся асабісты склад - новым камандзірам часткі стаў камандзір Лучс, камандзір лейтэнанта. Максі-
Міліян Цьерыхенс і цяперашні капітан Prinz Eitel засталіся на борце ў якасці штурмана. Акрамя таго, да экіпажа далучылася частка матросаў з "Лукса" і "Тыгра", так што колькасць яго членаў амаль падвоілася ў параўнанні са складам у мірны час.
Імя гэтаму паштоваму параходу Рэйха, прызначанаму для службы на Далёкім Усходзе, даў другі сын імператара Вільгельма II - прынц Эйтэль Фрыдрых Прускі (1883-1942, генерал-маёр у канцы I стагоддзя н.э.). Варта згадаць, што яго жонка, прынцэса Зофія Шарлота, у сваю чаргу, была заступніцай школьнага ветразнага карабля, фрэгата «Прынцэса Эйцей Фрыдрых», пабудаванага ў 1909 годзе, больш вядомага ў нас як «Дар Памор'я».
6 жніўня прынц Эйтэль адправіўся ў сваё каперскае плаванне. Першай задачай дапаможнага крэйсера было злучэнне з далёкаўсходняй эскадрай нямецкіх караблёў, якой камандаваў вадм. Максіміліяна фон Шпее, а затым у складзе браняносных крэйсераў «Шарнхорст» і «Гнейзенаў» і лёгкага крэйсера «Нюрнберг». На досвітку 11 жніўня гэтая каманда кінула якар ля вострава Паган у Марыянскім архіпелагу, і там у той жа дзень да іх далучыліся выкліканыя па загадзе Вадмы. фон Шпее, 8 караблёў забеспячэння, а таксама «Прынц Эйтэль» і знакаміты тады лёгкі рэйнджар «Эмдэн».
На нарадзе, якая адбылася 13 жніўня, фон Шпее прыняў рашэнне аб перакідванні ўсёй эскадры праз Ціхі акіян да заходняга ўзбярэжжа Паўднёвай Амерыкі, толькі "Эмдэн" павінен быў аддзяліцца ад асноўных сіл і весці прыватныя аперацыі ў Індыйскім акіяне. Пазней тым жа ўвечар каманда пакінула воды вакол Пэгана, дзейнічаючы ў адпаведнасці з дамоўленасцю, і Эмдэн адправіўся выконваць пастаўленую задачу.
19 жніўня каманда спынілася на атоле Эніветак на Маршалавых выспах, дзе караблі заправіліся харчамі. Праз тры дні Нюрнберг пакінуў каманду і адправіўся ў Ганалулу, Гаваі, тады яшчэ нейтральныя Злучаныя Штаты, каб адправіць паведамленні праз мясцовае консульства ў Нямеччыну і атрымаць далейшыя інструкцыі, а таксама папоўніць запас паліва, дзякуючы якому ён павінен быў дабрацца да месца сустрэчы з эскадрай. знакаміты, адасоблены востраў Вялікадня. Два ўжо пустыя авіяносцы забеспячэння, якія былі інтэрнаваныя амерыканцамі, таксама адправіліся ў Ганалулу.
26 жніўня нямецкія войскі кінулі якар у Маджура на Маршалавых выспах. У гэты ж дзень да іх далучыліся дапаможны крэйсер «Кармаран» (былы рускі «Разань», пабудовы 1909 г., 8 х 105 мм L/40) і яшчэ 2 карабля забеспячэння. Тады вадм. фон Шпее загадаў абодвум дапаможным крэйсерам у суправаджэнні аднаго забеспячэнца правесці каперскія аперацыі ў раёне на поўнач ад Новай Гвінеі, затым прарвацца ў Індыйскі акіян і працягнуць свае дзеянні. Абодва карабля спачатку адправіліся да вострава Ангаур ў Заходняй Караліне ў надзеі атрымаць там вугаль, але порт быў пусты. Затым Прынц Эйтэль зрабіў выклік Малакалю на востраў Палаў і Кармарану на востраў Уапу з той жа мэтай.
